お盆について

■お盆とは

ご先祖様の霊を供養し、その冥福を祈る行事、または、その行事を行う期間を指しています。この期間は、無くなったご先祖様が浄土（天国）から地上に戻って来ると言われています。

■2015年（平成27年）のお盆

東京都では7月にお盆を迎えますが、地方では8月にお盆を迎えるなど地域によって時期が違います。それは、お盆には「新のお盆」と「旧のお盆」と二通りの時期があるからです。


・新のお盆　7月13日～16日

2015年7月13日（月）；迎え日（盆入り）
2015年7月14日（火）；中日
2015年7月16日（木）；送り日（盆明け）


・旧のお盆　８月13日～16日

2015年8月13日（木）；迎え日（盆入り）
2015年8月14日（金）；中日
2015年8月16日（日）；送り日（盆明け）

■お盆の由来

お盆は、本来「盂蘭盆会（うらぼんえ）」と言います。「盂蘭盆」という説もありますが、これは、「盂蘭盆会」が略されたものになります。盂蘭盆会は、古代インド語（梵語）の「ウランバナ」を漢字で音写したもので、逆さづりという意味があります。盂蘭盆会は、これが転じて「逆さに吊るされるような苦しみを除く」という意味の行事です。

■盂蘭盆会の由来

盂蘭盆会の由来は「盂蘭盆経」というお経の説話によっています。

どんなお話か？というと

お釈迦様の第十弟子の一人で「神通力」の第一人者といわれる目連尊者（もくれんそんじゃ）が、初めて神通力を得た時のこと。

目連尊者は、亡き父母に何かできないものか？と思い、その力を使って探したところ、餓鬼の中で何も飲み食いができず、苦しんでいる母親を見つけました。

何とか母親を助けたいと思った目連尊者は、鉢に盛ったご飯を差し出します。でも、母親がご飯を食べようとすると、口に入れる前に炭になってしまい食べることができません。

目連尊者は号泣し、お釈迦様のところへ戻って、母親の話をしました。

すると、お釈迦様は「あなたのお母さんの罪は重かったようで、あなた一人の力ではどうにもできません。」と諭したあと、旧暦7月15日（現在の8月中旬頃）に安居（あんご）の修行を終えた、修行僧達にたくさんのごちそうをして、心から供養しなさい。そうすれば、父母も先祖も親族も三途の苦しみから逃れることができて、時に応じて解脱し、衣食には困らないでしょう。と、おっしゃいました。

目連尊者が、お釈迦様に言われたとおりにすると、母親は餓鬼から逃れることができ、無事に往生することができました。

■お盆行事の起源

目連尊者は、母親を餓鬼から救うことができた事に感激し、この慣わしを、後々までに残したいとお釈迦様に申し出ます。

すると、お釈迦様は・・・

旧暦7月15日にいろいろな飲食を盆に盛り、同じように仏や僧や大勢の人たちに供養すれば、その功徳によって、たくさんの先祖は苦しみから救われ、今生きている人も幸せを得ることができるでしょう。と、おっしゃいました。

これが、お盆行事の始まりと言われています。

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